Hur bra var jo waldner
En vårdag rev Sverige den kinesiska muren i VM i Dortmund. Men det har inte alltid varit så.
Vi fick också bragdguldet. Waldner tog därmed Sveriges enda guldmedalj under spelen. Efter tre raka finalförluster blev det mot Kina i lagfinalen. Jag värmde upp väldigt noga och var inne i matchen direkt. I en stor intervju berättar bordtennisikonen om hysterin i Kina, tortyrträning, spelmissbruk - och sitt nya liv.
J-o waldner kina
Jag hade i nästan varje match och sedan gick det av bara farten, säger Jan-Ove Waldner. De vill prata, ta bilder eller bara säga hej, säger J-O Waldner. Det fanns väl en tid när jag stod på toppen där jag blev igenkänd och vissa gånger tog omvägar eller inte valde att gå ut. Och det här var början på en stor blågul succé.
Många höll på Waldner. Det skulle bara inte gå. Och så hade vi förstås också pingisbord. Det är lite sjukt ändå. Waldner har ett OS-guld, sex VM-guld, elva EM-guld och så många andra medaljer från olika mästerskap att man knappt orkar räkna. Sverige hade inte vunnit ett guld i sommar-OS på åtta år.
Waldner och den amerikanske friidrottslegendaren Carl Lewis arbetade hårt för att Kina skulle få OS Jag öppnade en restaurang i Peking som jag drev i fem år. Vann säkert 19 matcher av De tog mig helt enkelt till sina hjärtan. När jag kom hem till Sverige igen och tränade blev jag inte ens trött. Det blev i set mot fransmannen Jean-Philippe Gatien. Under sin senaste resa till Kina för några veckor sedan fick J-O Waldner göra fyra längre tv-intervjuer innan han ens kommit till sitt hotell.
Och jag som redan var nervös. I Barcelona hade de svenska guldhoppen försvunnit. Pressen var stor på mig. Det var nordisk stil, köttbullar och sånt. Sån stor skillnad var det. En efter en. Det har ingen annan spelare lyckats med. Annars flöt det bara på.
Hur många spelar bordtennis i Kina?
Det kom fram journalister som sa att nu är du vårt enda hopp. Jan-Ove Waldner känner sig hemma på båten som ägs av hans agent, rådgivare och gamle vän Mattias Frisk. Det var en så mycket hårdare träning i Kina än vad jag var van med hemma.
En flytande lyxbåt som har alla bekvämligheter man kan tänka sig. Och där råder en enorm hysteri när svensken drar fram. I Kina har Waldner varit en blågul kung i decennier. Hans enorma bollkänsla och briljanta sätt att läsa spelet gjorde Waldner nästan oslagbar i pingishagen. Det hade varit jobbigt annars, säger Waldner och skrattar. Här i Stockholm får J-O Waldner vara i fred när han går ut på stan.